Helio Castroneves fez história na edição 2021 da Indy 500, disputada neste domingo (30). Com a Meyer Shank, o piloto brasileiro venceu a tradicional prova pela quarta vez na carreira, 12 anos após o terceiro triunfo. A conquista veio depois de uma acirrada disputa contra o espanhol Álex Palou, da Ganassi, com ultrapassagem na penúltima volta.
Em entrevista à NBC durante a celebração pela quarta vitória, Castroneves agradeceu a energia dos fãs, que puderam prestigiar a Indy 500 depois de ausência em 2020. Foi a primeira vez que Helio correu a tradicional prova fora da Penske, e ele elogiou o acerto do #06 da Meyer Shank.
“Eu não consigo agradecer suficiente a equipe, a Indy, a Honda. Eu precisava da potência da Honda e eles estavam ali quando precisei. Este estado é incrível, eu amo Indianápolis. Os fãs me dão energia, eles não entendem. Isso é incrível, desde o início eu estava confortável, feliz, jogando em casa. Agora, estou muito mais animado do que cansado. O carro estava incrível, eu sabia que era bom, tive que ir para a luta, mas te digo que é um sentimento incrível. Não conseguiria fazer isso sem minha família, meus pais, minha irmã no Brasil e o Senhor. Isso é incrível. Só fiz duas corridas neste ano e ganhei as duas, acho que ainda tenho a manha, não tenho?”, comentou Helio.
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Castroneves utilizou a vitória na Indy 500 para pedir respeito aos esportistas mais velhos. O brasileiro citou o quarterback Tom Brady, que guiou o Tampa Bay Buccaneers a uma vitória no Super Bowl, aos 43 anos, e também o golfista Phil Mickerson, que aos 50 anos faturou o PGA Championship. Helio completou 46 no último dia 10.
“Não é o fim, é apenas o início. Não sei se é uma boa comparação, mas Tom Brady ganhou o Super Bowl, Phil Mickerson ganhou o The Masters, então os caras velhos ainda conseguem, ainda conseguem chutar o traseiro dos mais novos. Ensinamos a eles uma lição”, comentou Helio, que derrotou Álex Palou, de 24 anos, e Pato O’Ward, de 22.
